© svaan.dk
Grækenland er et af verdens mest besøgte turistmål, meget på grund af landets idylliske
ørige og spændende historie.
I dag er Grækenland tynget af store budgetunderskud og gæld, og fremover har grækerne
forpligtet sig til store sparetiltag og offentlige reformer.
Geografi og Miljø:
Grækenland ligger i den sydøstlige del af Europa og strækker sig over 132.000 kvadrat
kilometer fra fastlandet og ud i Middelhavet.
Landet er præget af bjerge og har en meget varieret geologi. Landet er sunket således, at
de kystnære arealer er delvist under vand. På grund af disse ændringer er øbuer over Det
Ægæiske Hav opstået. Hele området er strukturelt ustabilt, og jordskælv er meget
almindelige.
Grækenland har mere end 2.500 øer, hvoraf 227 er beboede. Landet har et typisk
middelhavsklima med milde og regnfulde vintre og relativt varme og tørre somre.
Middelhavsområdet er stærkt påvirket af skovbrande, og Grækenland er ingen undtagelse. I
sommeren 2007 resulterede ekstrem tørke og rekordhøje temperaturer i, at landet oplevede
de værste skovbrande i 150 år. Branden efterlod meget store skader, og har haft omfattende
økologiske konsekvenser, hvilket har gjort, at økosystemerne i mange områder er blevet
stærkt reduceret.
Dette har ført til jorderosion, vandmangel og tab af biologisk mangfoldighed.
Historie:
Indsigt i landets gamle historie er nødvendigt for at forstå nutidens Grækenland. Guder og
gudinder har tidligere spillet en central rolle i den græske dagligdag, og grækerne har et tæt
forhold til store historiske personligheder såsom filosofferne Sokrates, Platon og Aristoteles.
Det samme gælder for matematikerne Arkimedes og Pythagoras og berømte statsmænd og
forfattere gennem tiderne. Grækenland blev ikke anerkendt som en selvstændig græsk stat
indtil 1830, og i perioder har Grækenland haft en ustabil politisk situation. I 1946-1949 var
landet i borgerkrig. Krigen blev udkæmpet mellem den græske regeringshær, støttet af
Storbritannien og det kommunistiske parti.
Krigen endte med kommunistisk nederlag. Dette førte til, at Grækenland blev medlem af
NATO, og det opstod ideologisk balance mellem øst og vest i det indre Middelhavet. I 1967
blev der gennemført et militærkup. Monarkiet blev afskaffet i 1973, og året efter brød den
militære junta sammen. Siden da har to partier regeret - Socialdemokraterne PASOK og det
konservative Ny Demokrati.
Samfund og politik:
Grækenland er opdelt i 13 regioner, som igen er opdelt i 54 præfekturer og 1033 kommuner.
Landet er en parlamentarisk republik og parlamentet vælges for en periode på fire år.
Regeringen ledes af en premierminister, der stammer fra og er ansvarlig over for
Parlamentet. Præsidenten vælges for fem år. I 2009 vandt Georgios Papandreou og det
socialistiske parti PASOK parlamentsvalget i Grækenland. Papandreou er nu landets
premierminister. Han har tjent i det græske parlament siden 1996 og har tidligere været
både undervisningsminister og udenrigsminister. 80% af Grækenlands befolkning tilhører
middelklassen. Familien er den grundlæggende sociale enhed, hvilket også afspejler sig i
erhvervslivet. Der er mange familieejede virksomheder og store familiekoncerner med
aktiviteter i flere sektorer. Næsten al uddannelse er offentlig og gratis for alle.
Økonomi og Handel:
I 2001 gik Grækenland ind i eurosamarbejdet. Tre år senere blev det kendt, at grækerne
aldrig opfyldte kravene til medlemskab. I december 2009, fremgik det, at landet havde
opbygget et enormt budgetunderskud og en enorm statsgæld. Dette har ført landet ind i
historisk store økonomiske vanskeligheder, noget der bragt hele eurosamarbejdet på prøve.
Landet har modtaget enorm kritik for ikke at have været åbent.
Statsapparatet har været præget af generøse bonusser og tjenester, og at dette har åbnet
op for en korruptionskultur. Grækenland har i de kommende år forpligtet sig til at spare og
gennemføre offentlige reformer, men ikke uden protester.
Mange grækere er imod planerne om nedskæringer i lønninger og pensioner, øget
pensionsalder og stigende skatter. Hidtil har grækerne haft en blandingsøkonomi.
Grækenland er meget afhængig af turisme, landbrug og skibsfart.
Handelsskibsflåden er en af de største i verden. Vigtige varer der bliver eksporteret, er mad
og drikkevarer, petroleum, stål, olivenolie og tobak.